蒲松齡回到家鄉(xiāng)以后,為了謀生,到本鄉(xiāng)的有錢人家當(dāng)了一名教書先生。連他自己也沒想到,從此竟一連教了四十年書。
但是,他最大的樂趣,還是寫故事。為了收集更多的故事材料,他經(jīng)常在村外的路口旁邊,擺個(gè)茶水?dāng)?,自己坐在席子上,招呼過往的行人:
“歇歇腳吧,喝口水,抽袋煙?!?br/>“謝謝啦。您這茶水多少錢一碗?”客人問。
“水隨便喝,煙隨便抽,不要錢?!?br/>“噢?有這么好的事?”
“不過,您要是有什么新鮮的故事,就請講給我聽聽。”蒲松齡誠懇地說。
客人奇怪地問:
“您這么愛聽故事嗎?喜歡聽什么樣的呢?”
“講什么都行?!逼阉升g爽快地說,“當(dāng)然越奇怪越好,神啊鬼呀的,更歡迎。我最愛聽奇聞。宋朝的蘇東坡,不就喜歡聽別人講鬼的故事嗎?我跟他一樣?!?br/>客人們見他這么有趣,也就天南海北地聊起來。他們中間有出外干活的漢子,有做買賣的商人,還有云游四方的文人,見多識廣,講的故事五花八門。不管什么故事,蒲松齡聽得都十分認(rèn)真,回到家里,還把聽到的記下來,等有了時(shí)間,再編成完整的故事。
有一回,蒲松齡聽一個(gè)木匠講了這么一個(gè)新奇的故事:
有個(gè)皇帝喜歡斗蟋蟀(就是蛐蛐)玩。地方官吏就逼老百姓每年捉蟋蟀上貢。有個(gè)人因?yàn)榻徊怀鲶埃还俑虻盟廊セ顏?,還罰了很多錢。后來,那個(gè)人好不容易捉住一只又大又兇的蟋蟀,不料又被他的小兒子弄死了。小兒子害怕父親打他,就悄悄地投了井。全家人正哭得死去活來,忽然見到一只大蟋蟀,忙捉住它獻(xiàn)給皇帝,全家人才免遭災(zāi)難。后來才知道,這只蟋蟀是那人的小兒子變的。
這個(gè)故事多悲慘哪!蒲松齡聽了,不覺流下了眼淚。他想:我一定要把這件事寫成動(dòng)人的故事,讓大家看看官府壓榨百姓是多么殘忍!
后來,他真的寫下了不朽的名著《促織》。多少年來,誰看了《促織》這篇故事,都會(huì)感慨萬分的。