2002年6月，錢漢東的《人間瓷話》在學(xué)林出版社問世。美國國際合作委員會(huì)主席陳香梅女士為之寫了序文，指出“他用散文筆調(diào)輕松地品賞古陶瓷，用文化人特有的視角寫出了他內(nèi)心的真切感受。”對(duì)這本書的文風(fēng)和可讀性做出了很高的評(píng)價(jià)。另一篇序文是上海博物館館長陳燮君先生寫的，對(duì)書中所收《雷峰地宮與瓷無緣》、《烽煙催生長沙窯》諸文的學(xué)術(shù)成就也作了毫無保留的肯定?！度碎g瓷話》出版不久，就被上海市振興中華讀書指導(dǎo)委員會(huì)推薦為2002年讀書活動(dòng)用書，也是作品深受讀者歡迎有力的證明。
《人間瓷話》的出版之后的第三年，錢漢東又有研究瓷器的新著《尋訪中華名窯》出版，無論對(duì)他個(gè)人，還是對(duì)學(xué)術(shù)界，應(yīng)該說是一件十分值得慶幸的大事。
把《人間瓷話》和《尋訪中華名窯》兩本書作一比較，可以發(fā)現(xiàn)在三個(gè)方面有顯著的提高：
一、錢漢東當(dāng)初從散文家的角度，寫鑒賞瓷器的文章，主要是憑興趣，而且只能“有啥寫啥”，《龍山黑陶舉世一絕》用了《辭?！份^多的釋文以及20世紀(jì)30年代考古家尹達(dá)的論述。圖片則是蛋殼黑陶高柄杯、黑陶罐、黑陶圈足豆三幀。主要論點(diǎn)認(rèn)為當(dāng)時(shí)人們用黑陶作禮器、神器，所技藝顯得特別精巧。在《尋訪中華名窯》的《在青島品龍山文化》則是作者親自到離青島不遠(yuǎn)的膠州三里河村實(shí)地考察龍山文化的調(diào)查報(bào)告，也引述了1974年、1975年在遺址發(fā)掘的經(jīng)過和收獲，內(nèi)容自然豐富多了，圖片也作了調(diào)整。
把《人間瓷話》的《神奇的馬家窯》等文和《尋訪中華名窯》的《破譯馬家窯彩陶之謎》等文作比較，都會(huì)發(fā)現(xiàn)雖然內(nèi)容大體相似，但后來寫的更準(zhǔn)確、更全面而系統(tǒng)化，而且經(jīng)常有新的第一手材料。
又如反映遼代契丹文化的赤峰窯，《人間瓷話》未有記載，作者為了填補(bǔ)這一巨大空白，親自于2004年金秋到了赤峰市西南60公里的缸瓦村，對(duì)現(xiàn)場作了周密的考察，并與赤峰市博物館館長劉冰作了學(xué)術(shù)交流，寫出了圖文并茂的《草原瓷都赤峰窯》一文，對(duì)遼金元文化貢獻(xiàn)甚大。這一類的例子，不勝枚舉。正因?yàn)殄X漢東立志要展示中華古代名窯的全景，所以凡是中國陶瓷史上所有的空白凡是能填補(bǔ)的，他都填補(bǔ)了。
二、經(jīng)過對(duì)中華名窯的全面考察，他對(duì)每一座名窯的歷史演變，整個(gè)興旺走向衰落的過程以及名窯之間彼此的關(guān)系有了系統(tǒng)的認(rèn)識(shí)，甚至國內(nèi)外的前輩學(xué)者對(duì)中國古代文物、瓷器的研究成果也看得更具體更準(zhǔn)確了，因此其學(xué)術(shù)價(jià)值也上了一個(gè)新的臺(tái)階。
2004年寫成的《蒼涼的西夏靈武窯》內(nèi)容十分精辟，特別提到1997年出土的西夏黑釉槽心瓦。他還從遺址上采集了“一些姜黃釉瓷片”，發(fā)現(xiàn)靈武窯曾受耀州窯的影響。這種種，為我們了解基本已失傳的給人以無限神秘感的西夏文化提供非常有價(jià)值的信息。
再如對(duì)曾任瑞典地質(zhì)調(diào)查所所長的安特生，作者在《破譯馬家窯彩陶之謎》一文中，專門寫了《安特生其人其事》，十分客觀地論述了他發(fā)現(xiàn)周口店“北京人頭骨化石”以及仰韶文化、馬家窯文化、寺注文化、辛店文化的重大功績。附帶地闡述許多事實(shí)，安特生并非偷盜敦煌文物的伯希和之流。
三、《人間瓷話》主要是坐冷板凳寫出來的，而《尋訪中華名窯》是長時(shí)期田野考古的報(bào)告。工作的方式方法決定了《尋訪中華名窯》的文學(xué)色彩更濃厚，詩情畫意隨時(shí)有所涌現(xiàn)。例如《杜甫故里唐三彩窯》說到“舉世聞名的昭陵六駿，是唐太宗李世民命著名藝術(shù)家閻立本主持設(shè)計(jì)的，將自己生前騎乘過的六匹駿馬以高浮雕形式刻畫上石，作為自己陵墓的永久紀(jì)念物。它凝聚了這位一生戎馬生涯的開國皇帝對(duì)戰(zhàn)馬的生死情結(jié)，對(duì)大唐創(chuàng)業(yè)艱難的深切眷顧?！蔽淖至鲿扯で槌渑妫诳脊艑W(xué)術(shù)論著中迄無先例。
又如《中華瓷魁汝窯》有這樣一段話：“面對(duì)這堆美不勝收的汝窯瓷片，我看到了皇室的奢華，看到工藝的絕倫；……我仿佛聆聽了一次生命誕生的過程，生命的博大與渺小，永恒與短暫，竟然那么和諧自然地融會(huì)在一起?！边@是在評(píng)述汝窯美麗的瓷片之后說的作者的感覺，卻又很像抒情的散文，很容易引發(fā)讀者的同感，從而加深對(duì)汝窯的印象。
以上，我分別談了此書三個(gè)方面的特點(diǎn)。但是，還有一些想法、看法：
任何一本書，不外包括內(nèi)容與形式兩個(gè)方面的問題，學(xué)者寫學(xué)術(shù)論著，當(dāng)然要考慮怎樣才有可讀性。散文作家的作品首先有取材問題，專寫春華秋月也不行。我認(rèn)為《尋訪中華名窯》的意義和價(jià)值，決不僅限于書的本身，而是對(duì)所有的學(xué)者、作家都有啟發(fā)。
一位作者要兼有新聞?dòng)浾叩拿舾小⒆骷业牟湃A文采和學(xué)者的淵博精深，并非易事。在前輩之中也不多，蕭乾先生是一位，別的人我一時(shí)還舉不出。如今錢漢東在向這個(gè)方向努力，前途未可限量。
我曾說過此書是中國陶瓷研發(fā)史上的里程碑?，F(xiàn)在要作補(bǔ)充說明：因?yàn)樵诖酥?，學(xué)術(shù)界并沒有出版過在全中國進(jìn)行地毯式尋訪的全面調(diào)查古代名窯的著作，此書是空前的一本。而這一大批古代名窯如今得到妥善保護(hù)，或建立了博物館的，僅是一小部分，有的淹沒在荒煙蔓草之中已極難尋訪、遺存散失殆盡。鐵路、公路、飛機(jī)場一直在興建、擴(kuò)建，地震、洪水、泥石流等災(zāi)害不斷發(fā)生，現(xiàn)在能尋訪到的名窯，若干年后也可能蕩然無存，那時(shí)再寫此書，困難將更多，不可能再掌握到如此多的第一手材料，因此，此書不僅空前，而且也是絕后的。從這兩點(diǎn)來看，《尋訪中華名窯》當(dāng)然是中國陶瓷研究史的里程碑。