《愛德華大夫》這部1944年拍攝的黑白片,但希區(qū)柯克懸疑拍攝手段,一場場扣人心弦的劇情,一向吸引著觀看者的眼球。
愛德華大夫是一位年輕有為的精神病專家,他被推舉為格林瑪納斯精神病療養(yǎng)院的新任院長,來接替即將退休的默奇遜大夫。年輕貌美的康絲坦絲是該院一名出色的醫(yī)生,她待人熱情友善,深受醫(yī)院的同事和病員們的愛戴。
當(dāng)英俊瀟灑的愛德華大夫出此刻醫(yī)院餐廳的時候,康絲坦絲不禁為他那迷人的魅力所吸引。他們在餐桌上愉快地交談著,康絲坦絲還引用愛德華大夫在他著作中所論述的觀點(diǎn),既戶外活動對精神病康復(fù)所起的重要作用。她興奮地向愛德華介紹療養(yǎng)院附近的游泳池,隨手用餐叉在桌布上劃出那些彎曲的泳道。愛德華對她的這種舉動表現(xiàn)出十分不安,面部神經(jīng)抽搐起來,他說,這些東西看起來簡直令人感到厭煩。
康絲坦絲被愛德華的異常反應(yīng)所觸動,心里不由地產(chǎn)生了疑問。愛德華大夫?qū)到z坦絲也萌發(fā)了愛慕之情,他約康絲坦絲下午一齊到外面散步,兩人在彼此了解中建立了感情,他們很快邊墜入了愛河。晚上,康絲坦絲控制不住自己的感情,她尋找借口走進(jìn)愛德華的房間。兩人熱烈地?fù)肀е?,突然,愛德華看見康絲坦絲睡衣上那些帶條紋的圖案,他驚恐地推開戀人,似乎在強(qiáng)烈地躲避著什么。
在醫(yī)院的手術(shù)室里,愛德華大夫的精神又一次受到外部事物的刺激,暈倒在手術(shù)臺旁??到z坦絲對愛德華的種種異常的行為,產(chǎn)生了戒備之心。她仔細(xì)比較了愛德華大夫在著作上的簽名和他寫給自己的字條的筆跡,發(fā)現(xiàn)兩者有所不同,也就是說眼前的這個愛德華是個冒名頂替的人,那么他又會是什么人呢?
愛德華最后對康絲坦絲吐露了實(shí)情,這令她大吃一驚。原先,真正的愛德華大夫已經(jīng)被他殺死了,但是他的真實(shí)身份卻不得而知,因?yàn)樗呀?jīng)失去了對過去的記憶??到z坦絲憑她做醫(yī)生的直覺決定,眼前的愛德華并不是殺人兇手,他僅既是在幻覺中把自己當(dāng)成了殺人犯。愛德華不想讓康絲坦絲為他擔(dān)心并且受到連累,他獨(dú)自一人離開療養(yǎng)院,來到紐約帝國飯店暫時住下來。
康絲坦絲見到愛德華留下的便條,隨后立即趕到帝國飯店,尋找自己的戀人。她發(fā)現(xiàn)愛德華在飯店登記的姓名是約翰布朗。布朗對她的真誠和善良感到無比激動,他們彼此擁抱著,發(fā)誓永遠(yuǎn)不再分離??到z坦絲嘗試幫愛人找回失去的記憶,但是經(jīng)過多次努力都沒有結(jié)果。新聞界披露了他們在一齊的消息,兩人被迫前往康絲坦絲的老師布魯諾夫博士家。康絲坦絲一到那里,就向老師介紹自己的“新婚丈夫”約翰布朗。但是經(jīng)驗(yàn)豐富的博士從布朗的眼神里看出他的精神病傾向,深夜,他一個人坐在書桌旁看書,果然見到發(fā)病的布朗手里拿著一把剃刀,向樓下走來。布魯諾夫給他一杯放有鎮(zhèn)靜劑的牛奶,巧妙的化解了這種危險的局面??到z坦絲請求老師給布朗治病,他們一齊分析布朗的夢境,發(fā)現(xiàn)其中很多次出現(xiàn)天使谷滑雪的場面。
康絲坦絲與布朗來到天使谷,期望能喚起布朗的記憶。布朗一向害怕自己將應(yīng)對殺死愛德華大夫的事實(shí),因?yàn)樗膬?nèi)心深處埋藏著一段童年時可怕的往事。他回憶起自己因?yàn)樵谝淮我馔馐鹿手惺?,釀成了弟弟死亡的杯具??到z坦絲把它與愛德華事件聯(lián)系起來,得出了一個答案:愛德華大夫與布朗一齊在山谷里滑雪,突然愛德華在他前方偏離滑道,墜入了深淵。布朗因此認(rèn)定是自己殺死了愛德華大夫。當(dāng)?shù)氐木觳痪帽阍诔鍪碌攸c(diǎn)附近,找到愛德華大夫的尸體,經(jīng)法醫(yī)檢驗(yàn)是被槍擊致死的。于是,警方立即逮捕了有重大嫌疑的布朗。
布朗被捕以后,康絲坦絲回到了療養(yǎng)院。雖然她堅(jiān)信布朗是清白的,但是真正的兇手仍然逍遙法外。默奇遜醫(yī)生與康絲坦絲交談時,無意中透露出他以前與愛德華大夫有過來往??到z坦絲頓時醒悟到了什么,她回去仔細(xì)分析了布朗奇怪的夢境,發(fā)現(xiàn)默奇遜有殺人的嫌疑。
她來到默奇遜醫(yī)生的辦公室里,當(dāng)面分析布朗的案情,以便觀察默奇遜的反應(yīng)。當(dāng)她說到布朗夢中出現(xiàn)的手里拿著一個輪子的人時,立刻聯(lián)想到這可能是一只手槍的象征。不料,這時默奇遜把作案的兇器,一把左輪手槍掏了出來,并且用它對準(zhǔn)了康絲坦絲。
默奇遜贊賞她的心理分析潛力,但是他指出可惜她是個愚蠢的女人,不該把這一切告訴兇手。因?yàn)閷词謥碚f,殺一個人同殺兩個人并沒有什么區(qū)別,所受到的懲罰都是一樣的。應(yīng)對槍口,康絲坦絲表現(xiàn)得異常冷靜。她對默奇遜說,第一次犯罪警方因證據(jù)不足,也許不能對他實(shí)施法律制裁,他能夠繼續(xù)從事他的工作。但是如果他愚蠢地再次殺人,兩罪并重必將受到法律的嚴(yán)懲。默奇遜聽到這番話,心理充滿了矛盾,最后他掉轉(zhuǎn)槍口畏罪自殺了。